Im Krofdorfer Forst zu Hause
Die Europäische Wildkatze benötigt für ihre Streifzüge viel Platz in großen, ruhigen, naturnahen Wäldern mit Altholzbestand, in denen sie Baumhöhlen und abgestorbenes Geäst findet. Im Krofdorfer Forst im Kreis Gießen zum Beispiel fühlt sie sich ausgesprochen wohl. Hier leben mindestens 50 Exemplare, doch zu sehen bekommt man sie fast nie, weil die Tiere sehr menschenscheu sind. Gerade deswegen ist vielen die Bedeutung ihrer Art nicht bewusst.Population nimmt zu
Die Europäische Wildkatze (Felis silvestris slivestris) zählt zu den Gewinnern unter den heimischen Wildtieren, weil sich ihre Population stetig vergrößert, wie eine deutschlandweit angelegte Studie des Bundes für Umwelt und Naturschutz (Bund) zeigt. Bemühungen im Umweltschutz und die Wiederherstellung naturbelassener und zusammenhängender Waldflächen zeigen Wirkung und schaffen Lebensräume für Wildkatzen, berichtet die Untere Naturschutzbehörde des Landkreises Gießen.
Geschickte Jäger
In Waldgebieten mit Hecken, Lichtungen und unberührten Wiesen finden Wildkatzen ideale Lebensräume, in denen neben hohlen Bäumen und Felshöhlen, die als Rückzugsort genutzt werden, auch ausreichend Beutetiere vorkommen. Verschiedenen Mäuse sind die Hauptbeute, aber auch kleinere Säugetiere große Insekten, Vögel, Reptilien oder Amphibien werden von Wildkatzen gejagt und gefressen. Bei der Jagd, die zumeist in der Dämmerung und Nacht stattfindet, kommen den Samtpfoten ihre äußerst kurzen Reaktionszeiten, ihre allgemeine Stärke und Beweglichkeit zu Gute.
Typische Einzelgänger
Im Vergleich zur Hauskatze ist die Wildkatze insgesamt kraftvoller und hat im Vergleich längere Beine. Der Schwanz der Wildkatze ist buschig und recht kurz. Die Schwanzspitze ist breit und rund und weist am Ende meist drei schwarze Streifen in Kringelform auf. Das Fell hat auffällig, getigerte Streifenmuster und variiert in der Farbgebung, längs über den Rücken verläuft längs ein schwarzer Streifen.
Wildkatzen sind Einzelgänger. Sie durchstreifen auf der Suche nach Futter und paarungsbereiten Artgenossen große Gebiete, die bis zu 3.000 Hektar groß sein können, wenn es die Bedingungen zulassen. Doch ihre Lebensräume werden durch landwirtschaftliche Nutzung, Siedlungen und Straßen zerschnitten. Strukturarmes Offenland und landwirtschaftlich genutzte Flächen stellt für die scheuen Tiere eine Barriere dar, die sie nicht überwinden.
Straßenverkehr Bedrohung
Straßenverkehr stellt für Wildkatzen eine Bedrohung dar. Jährlich fallen viele Wildkatzen dem Straßenverkehr zum Opfer. Tod durch Überfahren auf Landstraßen, Bundesstraßen und Autobahnen gilt als Haupttodesursache. Vor allem Autobahnen stellen ein unüberwindbares Wanderhindernis dar, das den genetischen Austausch zwischen verschiedenen Populationen unmöglich macht. Grünbrücken und grüne Korridore sollen Abhilfe schaffen.
Geschützes Tier
Die Paarungszeit der Wildkatze ist im Januar und Februar, anschließend bekommt die Katze im Frühjahr meist zwei bis vier Junge. Die bevorzugten Wurforte sind Höhlen in alten Bäumen und Holzhaufen. Grundsätzlich sollten getigerte Jungkatzen niemals einfach so aus dem Wald entfernt und mitgenommen werden. Auch Tierheime sind nicht für die Pflege der Wildtiere ausgestattet und es ist nur schwer möglich handaufgezogene Wildkatzen später wieder auszuwildern. Die Wildkatze ist nach FFH-Anhang IV und Bundesartenschutzverordnung streng geschützt.
Titelbild: Ulla Heckert